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uelle est l’origine et l’ambition de la marque French Bloom : être le leader du vin désalcoolisé super premium ? Le premier cru du sans alcool ?
Rodolphe Frerejean-Taittinger : L'origine de la Maison French Bloom repose sur la volonté d'offrir des vins effervescents sans alcool élégants et complexes, à la hauteur des grands vins en termes de qualité et d'expérience, pour les consommateurs qui modèrent de plus en plus leur consommation d'alcool sans vouloir faire de compromis. L'ambition de French Bloom est double : rester le leader incontesté du vin sans alcool super premium (avec une présence dans plus de 30 pays en moins de 3 ans) et se positionner comme le "premier cru" des vins sans alcool.
Nous sommes également déterminés à repousser les limites en matière de R&D, avec plus de 5 ans d'expérience et une innovation technique constante. Notre philosophie en matière de vinification se distingue par une approche dynamique et ouverte. Nous évitons le dogmatisme, en puisant notre inspiration dans le riche héritage des vins effervescents français et du Cognac. Cette approche est profondément marquée par mes expériences dans ces deux domaines (Cognac et Champagne), que nous avons intégrées dans notre processus de vinification. Mon équipe et moi partageons la conviction que lorsque vous buvez un grand vin, c'est avant tout pour l'émotion et le plaisir qu'il procure, pour la complexité du vin, et que l'alcool est souvent secondaire. En offrant une expérience gustative et un profil de complexité comparables à ceux des meilleurs vins, French Bloom vise à redéfinir les standards du marché des vins sans alcool.
Le lancement d’un format magnum pour French Bloom témoigne-t-il de consommateurs ciblés qui ne sont pas solitaires dans leur moment de consommation de sans alcool, mais suffisamment nombreux dans un cadre festif ?
Le lancement du magnum chez French Bloom réaffirme la raison d'être de notre maison. Nous croyons en un monde où la célébration est sans exception. Nous militons pour que tout le monde soit autour de la même table, trinquant et célébrant ensemble, indépendamment de leurs préférences ou croyances. Le magnum vise à répondre aux besoins des consommateurs lors d'occasions festives et de rassemblements sociaux. Ce format est idéal pour les mariages, les fêtes de fin d'année, les événements d'entreprise et autres occasions spéciales où les gens souhaitent célébrer sans consommer d'alcool. Le magnum symbolise la convivialité et l'esprit de partage, alignant la marque avec les valeurs de plaisir collectif et d'inclusion.
Comment expliquer de tels prix de vente (65 € le magnum, 109 € le millésime 2022…) : les coûts de matière première, les frais de désalcoolisation, le marketing… ? Est-ce justifié par rapport à des prix de champagnes de maison qui sont moins chers en comparaison ?
Le prix de vente de French Bloom reflète les investissements substantiels que nous avons réalisés au cours des cinq dernières années pour garantir une qualité et une authenticité sans pareilles. Notre engagement envers l'excellence se manifeste dans notre sélection rigoureuse de vins français biologiques et véganes, et nous ne faisons jamais de compromis sur ce standard. Contrairement à beaucoup d'autres, nous refusons de prendre des raccourcis en ajoutant des sucres, des sulfites, des conservateurs ou des additifs chimiques. Cette fidélité à la pureté signifie que chaque bouteille de French Bloom offre une expérience complexe et agréable sans les effets secondaires négatifs souvent associés à l'alcool.
Nous ne considérons pas French Bloom comme un substitut ou une option inférieure ; nous le voyons plutôt comme un choix supérieur. En prenant notre premier millésime, La Cuvée Vintage 2022 Blanc de Blancs, par exemple, nous avons découvert quelque chose d’essentiel : la simple désalcoolisation d’un vin conçu pour contenir de l’alcool donne souvent des résultats décevants. Nous avons compris que plus le travail est fait avant la désalcoolisation, moins il y a de corrections à apporter par la suite.
Avec notre "processus de révélation du vin 0.0 %", nous avons entièrement reconstruit le processus de vinification en gardant toujours à l’esprit qu’il faudrait retirer l’alcool à la fin. Nous avons repensé l’approche de vinification, déconstruit le processus et créé nos propres spécifications techniques. Nous avons commencé par une récolte plus précoce de deux semaines dans le Languedoc pour garantir une acidité maximale, suivie d’un vieillissement en fûts de chêne pendant plus de 8 mois, d'une réacidification, puis d'une triple désalcoolisation à basse température.
Nous avons également adopté une approche inspirée de la fabrication du Cognac, en nous attaquant au défi de créer un vin de base capable de supporter la désalcoolisation, tout en sachant que nous perdrions près de 60 % des arômes au cours du processus. C’est comparable au vin de base ugni blanc destiné à la distillation. Avant la désalcoolisation, le vin de base est imbuvable.
Par rapport aux objectifs commerciaux chiffrés, comment se comportent les premières performances de la marque ?
Nous sommes ravis de vous annoncer que nous avons non seulement réussi à créer la catégorie des vins effervescents sans alcool super-premium, mais aussi à nous établir comme les leaders du marché. Depuis notre lancement en France en octobre 2021, la demande pour French Bloom a permis à notre collection de vins effervescents sans alcool de se déployer dans plus de 32 pays. Avec un réseau de distribution ultra-premium, comprenant les meilleurs hôtels, restaurants, détaillants et secteurs du voyage, nous sommes heureux de constater que notre activité a triplé chaque année.
Nous expliquons la réception exceptionnelle de French Bloom par le produit d’une part. Nous nous appuyons sur des siècles de savoir-faire et de compétences en matière de vin effervescent en France, en les associant à l'innovation pour créer un vin effervescent avec 0,0 % d'alcool, bien équilibré avec une architecture de saveurs élevée. D'autre part, French Bloom est né de la constatation qu'il existait un manque sur le marché d'offres élégantes sans alcool et de premier choix. Nous avons cherché à créer des vins bio sans alcool qui favorisent une célébration sophistiquée et inclusive, en mettant un soin particulier dans le concept, le goût, le storytelling et l'ensemble de l'expérience autour de la marque.
Quelles sont les perspectives de développement ?
Les perspectives de développement pour French Bloom sont prometteuses. Nos projets pour la maison consistent à continuer de repousser les limites en matière de R&D et d’améliorer la qualité des vins effervescents sans alcool sur le marché. Nous avons la chance de bénéficier du soutien d’un groupe d’investisseurs exceptionnels qui nous challengent régulièrement et soutiennent notre recherche et développement, notamment Jean Moueix, propriétaire et directeur général de Petrus, Béatrice Cointreau, et Florian Heriard-Dubreuil. Nous poursuivrons également l’accélération de notre développement international et l'expansion de notre présence sur nos marchés prioritaires et stratégiques.
Craignez-vous que le vin désalcoolisé ne soit qu’un effet de mode passager, alimenté par la crise de la surproduction dans le vignoble qui amène à chercher de nouveaux débouchés ? L’afflux de vins désalcoolisés peut-il noyer ce marché encore de niche ?
Sans aucun doute, le monde est en pleine mutation. À l’échelle mondiale, la consommation d'alcool est en déclin, avec les jeunes en tête de ce mouvement. Chaque nouvelle génération montre une diminution de la consommation moyenne d'alcool, ce qui soulève la question évidente de ce qui a changé. Plusieurs facteurs expliquent ce changement, le premier étant la nouvelle prise de conscience que la santé est le nouveau luxe. Le mouvement du bien-être—incluant l'exercice physique, la santé mentale, le végétarisme et d'autres approches holistiques qui ont gagné en importance au cours de la dernière décennie et dans lesquelles la génération Z a grandi—a conduit les consommateurs à faire des choix plus sains et réfléchis. La pandémie de Covid a accéléré ce changement de mentalité, nous amenant à la prise de conscience soudaine que sans santé, la vie peut littéralement s’arrêter.
En tant que vigneron, je n'ai aucun doute que le vin existera encore pendant les sept prochains siècles. Nos équipes chez French Bloom ne sont pas là pour donner des leçons et ne sont en aucun cas anti-alcool. Nous représentons la direction que prend le marché. Les gens boivent des vins de meilleure qualité, bien que peut-être un peu moins fréquemment. À notre grande surprise, les clients de French Bloom ne sont pas seulement des femmes enceintes, des conducteurs, des personnes allergiques à l'alcool ou des individus totalement abstinents pour des raisons religieuses ou liées à la dépendance. Bien que ces segments soient importants pour nous, nous les accueillons à bras ouverts. French Bloom attire des personnes de tous horizons, principalement celles âgées de 21 à 45 ans, qui cherchent à réduire leur consommation d'alcool sans sacrifier leur vie sociale. Une soirée sans alcool ne doit pas nécessairement signifier rester chez soi. Nous les appelons les "flexi-drinkers".
Nous avons observé que les personnes qui ne boivent pas, que ce soit pour un repas ou pour des périodes plus longues, ne souhaitent pas nécessairement remplacer le vin par une boisson chimique ou sucrée. Les recherches montrent qu'environ 70 % des consommateurs achetant des options sans alcool cherchent à substituer leur boisson préférée, mais aucun substitut premium ou super-premium n'existait pour les vins effervescents. Nous estimons que près de 80 % de nos consommateurs boivent de l'alcool, souvent des vins fins et des champagnes, mais ils ne veulent pas nécessairement boire de l'alcool à chaque occasion. Ils peuvent souhaiter faire une pause ou réduire leur consommation d'alcool pendant la même soirée en échangeant leur verre de vin effervescent contre une flûte de French Bloom. Ils se posent la question : "ai-je vraiment besoin d’un autre verre ?" et se sentent habilités à faire ce choix sans sacrifier la qualité et l’expérience.
