Étude

Les sauvignons blancs subtils et élégants plébiscités par les consommateurs

e sauvignon blanc est un cépage polymorphe, capable d’exprimer une foultitude de styles selon son terroir et le choix des techniques de vinification. Mais quel est le profil auquel les consommateurs adhèrent le plus ? Selon les résultats d'un projet de recherche mené par Sarah Benson, étudiante en Master of Wine au Royaume-Uni et acheteuse vin chez Co-Op, les profils typés agrumes sont privilégiés tandis que les styles marqués par le bois recueillent le plus d’avis négatifs. Ces résultats ont été présentés à l’occasion de Sauvignon 2019 à Marlborough en Nouvelle-Zélande.

Quatre styles au banc d'essai

Dans le cadre de cette étude, menée en collaboration avec Lallemand, quatre styles de sauvignon blanc néo-zélandais issus du millésime 2017 ont été élaborés par le célèbre domaine Saint Clair à Marlborough. Trois d’entre eux provenaient de la même zone de Dillons Point, tandis que le quatrième était issu de son vignoble à Waihopai. Malgré des similitudes liées au terroir, différents procédés de vinification ont été utilisés pour exacerber les typicités aromatiques : fruits exotiques, végétal, minéral/agrumes et boisé.

Un panel de 247 consommateurs de vin avertis et de 24 journalistes au Royaume-Uni ont ensuite été interrogés sur leur style préféré. D'une manière générale, et contrairement à ce qu’on aurait pu penser, ils ont plébiscité les cuvées les plus subtiles et les plus élégantes. En termes de profil gustatif, les saveurs tropicales, puis les agrumes, le végétal et le boisé ont été privilégiés, tandis qu’au niveau de la sensation en bouche, les agrumes ont raflé la mise, suivis des fruits exotiques, du végétal et du boisé.

Intensité et engouement

Les styles typés agrumes l’ont emporté pour leur fraîcheur, a déclaré le Brésilien Dirceu Vianna Junior MW qui a présenté les résultats à un public attentif, ajoutant : « Il n’y avait pas de corrélation entre l’intensité et l’engouement ». Il a également affirmé que les résultats montraient à quel point différents profils pouvaient être utilisés pour cibler autant de segments de consommateurs, tout en mettant en garde les professionnels présents : « Toute communication auprès des consommateurs nécessite de tenir compte de la terminologie. Si les consommateurs ne sont pas moins aptes que les journalistes à décrire les vins et à en identifier les différentes caractéristiques, ils utilisent des mots plus simples ».