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a lenteur des décisions n’est pas qu’un mal français ! Depuis 1998, la Rioja réfléchit à segmenter son offre pour mettre en avant les zones remarquables de ses terroirs et répondre à la demande croissante des consommateurs sur une meilleure information concernant l’origine des vins. L’une des plus célèbres AOC espagnoles vient enfin de mettre sur pied son système, annonce le Conseil de régulation de la Rioja. « Le débat a été long et difficile, mais l’importance de ce projet l’exigeait » commente Fernando Salamero, président du Conseil. Concrètement, les opérateurs de la Rioja pourront désormais utiliser un nom de village ou de zones sur l’étiquette de leurs vins. La création de ces villages et zone fera l’objet d’une procédure spécifique dans le cadre de laquelle les porteurs de projet devront démontrer la particularité du lien au terroir. Ces vins devront garantir qu’au moins 75 % des raisins utilisés proviennent bien dudit « village » ou de ladite « zone ».
La Rioja met ainsi en place un système de hiérarchisation qui s’apparente à celui de la Bourgogne. Cette décision est complétée par deux autres. La première vise à mieux préciser les catégories traditionnelles Reserva et Gran Reserva, en rendant notamment obligatoire une durée minimale de vieillissement pour la première. La seconde décision est la création de la désignation « Viñedos Singulare », sorte de « Grand cru » qui résulte de vignes âgées au moins de 35 ans et de rendements au moins inférieurs de 20 % à l’appellation générique. La création de cette catégorie a été reçue de manière mitigée par les producteurs, certains regrettant qu’il n’y ait pas de superficie maximale limitant son utilisation.
