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es dates des vendanges alsaciennes sont particulièrement précoces cette année, généralement plutôt fixées début septembre. L'Association des viticulteurs d'Alsace a fixé au 22 août le début de la récolte des Crémants et au 3 septembre celle des vins tranquilles.
En 2017, année où les vignes avaient été mises à mal par le gel, les vendanges de crémant avaient déjà été lancées tôt, le 24 août.
«Nous espérons un bon millésime, même s'il sera moins important que ce qu'on avait prévu» à cause de la sécheresse de l'été, a indiqué à l'AFP Jérôme Bauer, président de l'AVA, qui rassemble presque 4.000 viticulteurs.
Face à des raisins déjà arrivés à maturité, quelques viticulteurs ont fait une demande de pré-vendange et ont donné les premiers coups de sécateurs dès vendredi 17 août.
«Nous espérons vivement rentrer au moins un million d'hectolitres», après une production 2017 particulièrement faible de 907.000 hectolitres, a déclaré Gilles Neusch, directeur du Conseil interprofessionnel des vins d'Alsace.
En Alsace, les vendanges, qui devraient s'étaler jusqu'en octobre, sont en grande majorité faites à la main, ce qui nécessite l'emploi d'environ 20.000 saisonniers de plus en plus difficiles à recruter.
Entre fin d'exonérations de charges sociales rendant le salaire moins attractif et vendanges précoces entrant en concurrence avec les congés d'été ou les autres emplois saisonniers, «tous les ans, cela devient de plus en plus galère de trouver des vendangeurs», a regretté Jérôme Bauer.
Pour tenter de faciliter les recrutements, le Pôle Emploi de la région Grand Est dispose d'une cellule spéciale pour les candidats et le département du Haut-Rhin a accepté que les bénéficiaires du RSA puissent cumuler ce revenu avec un salaire de vendangeur.
En Champagne, les vendanges, qui mobilisent environ 120.000 vendangeurs, ont également commencé de manière précoce, avec un démarrage lundi dans plusieurs villages de l'Aube, tandis que le coup d'envoi des vendanges françaises a été donné le 7 août, comme presque tous les ans, par le petit village de Fitou dans l'Aude.
