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’il est connu que rugby et vin font culturellement bon ménage, faut-il voir dans la filière viticole un pôle d’attraction pour l’ovalie ? Après le regretté Christophe Dominici parmi les précurseurs, l’incontournable Gérard Bertrand en Languedoc, Sébastien Chabal dans le Rhône, Imanol Harinordoquy dans le sud-ouest, Christophe Urios dans le Languedoc, la reconversion de Rémi Lamerat en Gironde, Daniel Dubroca, Thierry Dusautoir puis Thomas Ramos en ambassadeurs de Frayssinet, ou encore Grégory Alldritt, Anthony Jelonch et Cyril Baille en ambassadeurs de Plaimont, et bien d'autres, c’est la tête de l’ancien pilier international Christian Califano qu’on a pu voir avoir vu aux détours des allées corses de Wine Paris, aux côtés d’Anthony Poli et son domaine de la côte orientale, au sud de Bastia.
« Mes enfants et leur mère étant corses, j’ai des connections très fortes avec l’île, et mon histoire viticole a commencé il y a un peu plus de deux ans par la création d’une cuvée Autentica en association avec les domaines Gentile et Poli », pose celui qui a emmené le poste de pilier dans sa dimension moderne. S’il n’est pas encore exploitant de vignes au sens propre, Christian Califano est quand-même passé à la vitesse supérieure passant de la simple cuvée à une gamme complète de vins, A Catena, élaborée en collaboration avec Anthony Poli et le domaine Gentile. « Je ne voulais pas me contenter de simplement prêter mon image à des vins, mais participer pleinement à la construction d’une offre dans laquelle je m’implique », enchaîne le toulonnais qui a largement construit sa carrière au Stade Toulousain.
Il profite donc de Wine Paris pour présenter cette gamme commune, destinée aux marchés domestique et export, pleinement conscient que sa présence attire le regard des passants. « C’est sûr que ça aide pour le relationnel, mais je ne veux pas là pour me limiter à cet aspect », sourit-il. Si la gamme est pour l’heure produit à partir des vignobles des familles Poli et Gentile, l’investissement dans les vignes corses sera la prochaine étape de celui qui y consacre une partie de plus en plus importante de son activité.
