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’initiative n’est pas courante. La société belge Vinopres, organisatrice de plusieurs concours des vins, spiritueux et bières dont la particularité est d’être itinérants, a lancé en 2022 son concept de « wine corner », espace dédié à la présentation des vins médaillés au sein des salons d’aéroport en collaboration avec United Airlines. « L’année dernière, la compagnie aérienne, qui fait partie du groupe Star Alliance*, cherchait à proposer une nouvelle expérience dans les aéroports », explique Carlos Borboa, sommelier, consultant et représentant des concours au Mexique. « L’idée était d’y intégrer le concept du Wine Bar que nous avons développé à Mexico et dont United Airlines est partenaire depuis 2019 ».
D’une superficie de 16m2, l’espace propose gracieusement aux voyageurs premium membres du Club United une douzaine de vins par semaine, tous servis par un sommelier, dont des références ultra premium préservées sous Coravin. « Il ne s’agit pas d’un bar, mais plutôt d’un outil de promotion et de sensibilisation à la culture du vin. Le sommelier propose les vins dans des verres impeccables et apporte des informations sur les produits, mais aussi sur les vignobles, les médailles et l’univers du vin. Les voyageurs ont également la possibilité de scanner un QR code pour obtenir davantage d’informations et repérer les points de vente où ils pourront trouver les produits une fois rentrés chez eux ». En s’associant à United Airlines, Vinopres souhaite aborder le marché complexe des Etats-Unis. « Nous voulons faire évoluer la mentalité des consommateurs américains, très focalisés sur les grandes marques et les recommandations proposées par des publications nationales comme le Wine Spectator », détaille le consultant mexicain.
Concrètement, les sommeliers du Wine Bar, chapeautés par Carlos Borboa, sélectionnent les vins parmi les cuvées médaillées aux différents concours puis la sélection est validée par United Airlines et les vins sont achetés par la compagnie aérienne. Seul le millésime médaillé est concerné, dans les volumes correspondants au lot en question. « Le facteur prix est pris en considération ainsi que la disponibilité des produits. S’ils sont déjà présents au Mexique, c’est plus simple ». Depuis le lancement, le concept touche entre 6 000 et 12 000 voyageurs par mois, pour un taux de satisfaction très élevé. « L’expérience client revêt une grande importance pour United Airlines, qui réalise régulièrement des sondages pour évaluer le taux de satisfaction. Fin 2022, l’aéroport de Mexico a été classé comme la meilleure expérience ».
Résultat : la compagnie souhaite renouveler le concept, à l’aéroport de Tokyo et à Londres Heathrow. « C’est plus compliqué pour nous parce que nous n’avons pas de présence commerciale sur place. Puis, nous voulons procéder progressivement puisque nous ne sommes pas des marchands de vins mais cherchons plutôt à proposer une solution 360° à nos participants ». Le deuxième « wine corner » devrait voir le jour vers la fin de l’année à Tokyo mais d’ici là, d’autres projets, cette fois dans les airs, sont prévus. « La prochaine étape pour nous consiste à faire servir des vins médaillés dans les avions », poursuit Carlos Borboa. « Nous cherchons à multiplier les points d’entrée pour optimiser la visibilité des producteurs, qu’ils soient français, espagnols, américains ou mexicains, pour ne citer qu’eux, mais aussi à renforcer l’aspect culturel ».
