Champagne

Environ 500 hectares touchés par la grêle

n violent orage a éclaté le 12 mai en fin de journée. Des grêlons d’une taille pouvant atteindre jusqu’à 5 centimètres de diamètre, se sont abattus sur un couloir reliant les Riceys à Vitry-Le-Croisé en passant par Neuville et Landreville. « C’est environ 20 % de la Côte des Bars qui est affectée » indique Pierre Eric Jolly, des Champagne René Jolly. Et Bruno Duron, du Comité Champagne de préciser : « ce 14 mai, après un tour du vignoble, nous estimons qu’environ 500 hectares ont été impactés par la grêle ». Les dommages sont d’intensité très variables, avec des parcelles touchées à 10 % tandis que d’autres sont détruites entièrement. Le secteur le plus endommagé serait celui de Neuville, laisse présumer le premier tour de vignoble.

Un couloir rappelant celui de 1988

Le couloir emprunté par l’orage n’est pas sans rappeler celui de l’orage de grêle de 1988. « C’est presqu’un copier/coller » indique Bruno Duron. La différence est que l’orage avait touché 600 hectares et était un peu plus tardif.

Cette grêle s’est abattue sur une vigne qui était en pleine forme. La qualité sanitaire était excellente et la vigne avait pris de l’avance suite à la douceur d’avril qui a baigné la Champagne. « Le pinot était à 7/8 feuilles tandis que les chardonnays avaient atteint 9 à 10 feuilles » indique Bruno Duron. Le coup est donc dur pour les viticulteurs touchés, d’autant que pour certains cela veut dire affronter une troisième année difficile. Le secteur a été touché par le gel en 2016 et 2017. Certains viticulteurs n’auraient plus de réserve individuelle après cet enchaînement d’incidents…