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uel titre n’aura pas décroché Éric Beaumard, le chef sommelier du George V ? Meilleur jeune sommelier de France en 1987, meilleur sommelier de France en 1992, meilleur sommelier d’Europe en 1994, vice-meilleur sommelier du monde en 1998… Et désormais chevalier de la légion d’honneur. « J’avais besoin des concours pour travailler, pour essayer de faire comprendre que je pouvais me débrouiller tout seul avec un bras. Il faut être têtu ! » explique Éric Beaumard dans un communiqué. S’étant d’abord destiné à la cuisine, un accident de moto lui fait frôler la mort et lui sectionne les nerfs de son bras droit, qu’il ne peut plus utiliser. Se tournant résolument vers la sommellerie, il en est devenu un représentant émérite, après 41 années de services (dont 19 à l’hôtel parisien George V).
Reconnu pour son expertise, Éric Beaumard est aussi apprécié sa diplomatie taquine lors des dégustations. Ainsi, il « ne dira pas à un patron de grand cru classé bordelais que son vin est un peu fluet, préférant souligner son "fort indice de souplesse". Et, quand un vin rouge lui semble très astringent, plutôt que d’indiquer qu’il le trouve soyeux comme du papier de verre, il choisira de le qualifier de légèrement "astrictif" » s’amuse le journaliste Jacques Dupont, dans son livre Le Vin et moi (éditions Stock, 2016).
En application du décret du 30 décembre 2017, et d’une demande du ministère de l’Agriculture, Éric Beaumard a reçu ce 25 avril son titre des mains d’un autre breton, le milliardaire François Pinault (PDG du groupe Kering et grand-croix de la légion d’honneur).
