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t de 138 générateurs dédiés à la protection anti-grêle en Gironde avec l’implantation mi-mars de deux générateurs contrôlés à distance (générateur RC, pour Remote Control) sur les communes d’Audenge (sur le bassin d’Arcachon) et de Saumos (à proximité de Listrac dans le Médoc). Semi-automatiques, ces générateurs doivent être approvisionnés par un opérateur (en ballon d’air et solution d’iodure d’argent*) pour que l’animateur du réseau départemental puisse décider de leur allumage via une application/un SMS pour inséminer les nuages grêligènes dès qu’il y a une alerte météorologique (au-dessus d’un certain seuil de risque). Attendue de longue date, cette automatisation des générateurs permet de renforcer le maillage et donc la protection de proche en proche note Jérôme Laduye, l’animateur du réseau l’Association Départementale d'Étude et de Lutte contre les Fléaux Atmosphériques de la Gironde (ADELFA 33), qui note la simplicité des contraintes imposées : « il faut juste de l’espace et une personne qui gonfle les bouteilles d’air et remplisse la solution de temps en temps ».
Ayant demandé six ans de recherche et développement, ces générateurs contrôlés à distance sont les premiers de leur genre pour la lutte anti-grêle en France souligne le technicien. Ayant une autonomie de 3 à 4 mises en route avant de nécessiter une recharge, ces générateurs sont équipés d’un panneau solaire pour l’alimenter, d’un chariot pour déplacer la cheminée, de sondes de températures pour vérifier le bon allumage et d’une carte SIM pour connaître en temps réel son fonctionnement. « Nous partons du principe que l’on ne va pas mettre une cheminée semi-automatique là où des bénévoles sont déjà présents » indique Jérôme Laduye, qui note que ces générateurs peuvent « être l’avenir pour les endroits où l’on ne trouve personne » pour entretenir et déclencher les brûleurs.
Coûtant 10 000 €, cette première génération de générateurs semi-automatiques représente actuellement un investissement cinq fois plus élevé qu’une cheminée manuelle (2 000 €). « Nous sommes les premiers à installer un générateur Remote Control » rapporte Jérôme Laduye, pointant que courant avril deux autres générateurs seront mis en place en Bourgogne. Ayant commandé une dizaine de générateurs RC, l’ADELFA 33 ne compte pas les implanter cette année comme elle anticipe une baisse de 30 % des subventions départementales (passant de 165 000 à 110 000 €), ce qui ne lui permettrait pas de doter tous ces générateurs de solution d’iodure d’argent. Subissant en moyenne 15 à 20 alertes par an, le réseau ADELFA 33 a connu une grosse année 2023 avec 25 alertes (contre 9 en 2022). « D’habitude le mois de mai est le plus grêligène, on a eu 15 alertes en juin. Il a fallu faire un réassort de produit en juillet. On a terminé en tirant la langue… Si on se retrouve avec d’autres autant années grêligènes, ça va être compliqué » prévient Jérôme Laduye. Les viticulteurs bordelais financent actuellement à hauteur de 1,5 €/ha l’ADELFA 33.
Les générateurs bordelais ont connu une première alerte grêle ce lundi premier avril : la mise en fonction s’est passée sans problème pour les modèles RC.
* : L’iodure d’argent est une solution sans toxicité ni risque pour la santé aux conditions d’usage rappelle Jérôme Laduye.
