Newsletters
Magazine
Article réservé aux abonnés 
es premiers vins chinois signés Penfolds seront commercialisés uniquement sur le marché local, Treasury Wine Estates s'efforçant de conserver la part de marché qu’il détenait sur le marché chinois. S'adressant à Vino Joy News alors qu'il était confiné à Shanghai, son directeur général Tom King a qualifié cette première sortie de « test », qui permettra à la société de « rehausser son expérience et son engagement » sur le marché chinois.
Pour l’heure, ni le millésime ni l’origine des raisins servant à l’élaboration de la cuvée – soit une seule cave, soit un collectif de producteurs dans la région de Ningxia – n’ont été révélés. Toutefois, le dirigeant de Penfolds n'a pas exclu la possibilité de lancer d’autres cuvées à partir du projet chinois ou même de construire une cave Penfolds sur place. D’après Tom King, le projet est en gestation depuis plusieurs années, l'équipe de vinification de Penfolds ayant personnellement effectué des visites dans les caves locales avant de réaliser l'assemblage final. Les tarifs douaniers prohibitifs annoncés en 2020 et officialisés en mars 2021 ont accéléré le processus, affirme-t-il.
La création d'un Penfolds chinois est, selon Tom King, « une suite logique », conforme à sa philosophie des vins d’assemblage aux origines multiples, après la sortie du Penfolds California et celle du Penfolds Bordeaux prévue en août. Dans le cas de Ningxia, l'assemblage de vins à base de cabernet correspond au style et aux normes de qualité de la maison Penfolds, assure son dirigeant. Le lancement d'un Penfolds élaboré en Chine permettra également à la société d'éviter les droits de douane punitifs imposés par le gouvernement chinois aux exportations de vin australien. La société Treasury Wine Estates est la plus touchée par ces tarifs douaniers, car elle était le plus grand exportateur de vin australien vers la Chine. En effet, environ un quart de ses vins de haut de gamme labellisés Penfolds étaient commercialisés sur le marché chinois, avant l’imposition des tarifs douaniers. Ses derniers résultats financiers reflètent logiquement cette perte. Les bénéfices générés par son activité en Chine continentale sont passés à 2 millions de dollars australiens (1,4 million d’euros) au cours du semestre clos le 31 décembre, contre 78,2 millions (52 M€) un an plus tôt.
L’une des démarches les plus stratégiques de Penfolds sur le marché chinois réside dans son alliance surprenante avec la China Alcoholic Drinks Association (CADA), l'organisme officiel qui réglemente le secteur des boissons en Chine. C’est aussi l’organisme qui a incité le gouvernement chinois à lancer une enquête antidumping sur le vin australien en 2020. Selon Penfolds, l'accord multiforme à long terme conclu avec la CADA permettra à celle-ci et à TWE d’œuvrer ensemble pour renforcer le potentiel de la filière vitivinicole chinoise, qui connaît une croissance rapide. Ces dernières années, les vins chinois ont réussi à séduire les consommateurs nationaux grâce à la tendance « Guochao » ou « Chine chic », qui favorise les produits domestiques qui intègrent les traditions et la culture chinoises. Reste à savoir si la stratégie prônée par Penfolds en Chine incitera d'autres vignobles australiens à lui emboîter le pas. Selon les données de Wine Australia, les exportations totales de vin de l'Australie vers la Chine sont passées de 1,3 milliard de dollars australiens (867 millions d’euros) à 214 millions (143 M€) au cours des 12 derniers mois, clos en mars 2022.
Proposée au prix de 30 à 50 dollars australiens (20 à 33 €), la cuvée est positionnée en entrée de gamme. Penfolds China est un assemblage majoritairement à base de cabernet-sauvignon cultivé dans la région viticole de Ningxia, dans le nord-ouest de la Chine.
