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ondamnés solidairement pour homicide involontaire : c’est le jugement rendu le 15 janvier dernier par le tribunal correctionnel de Libourne à l’encontre de Paul Valade à la tête des Vignobles du même nom (à Belves-de-Castillon) et de la société Kuhn (filiale du groupe industriel suisse Bucher Industries). Cette dernière est spécialisée dans la conception et la fabrication de matériel agricole tracté. Comme rapporté par le Sud-Ouest, les deux parties devront verser des dommages et intérêts aux parents et à la famille de Julien Dellac, un jeune apprenti agricole happé par une herse rotative à Saint-Philippe-d'Aiguille, en Gironde : 33 333 euros à chacun des parents, 20 000 € à la sœur et 16 666 € à chacun des trois grands-parents, auxquels s’ajoutent 14 666 € au titre de réparation du préjudice matériel.
Julien, élève du lycée agricole de Montagne Saint-Émilion, fait son apprentissage au sein des Vignobles Valade (30 hectares en AOC Côtes de Castillon) à Belves-de-Castillon. En ce début d’après-midi du 23 octobre 2013, le jeune homme est dans les vignes, sur le tracteur muni d’une herse rotative, une Kuhn HRB 152, pour aérer le sol. Pour une raison inconnue, il serait descendu du tracteur, sans couper la prise de force. Pour remonter sur le tracteur, il serait servi du rouleau cage comme marche pied. C’est à ce moment-là qu’il aurait glissé. Les deux jambes en avant, se retrouvent coincées entre le rouleau cage qui sert à régler la profondeur du travail et les dents de la herse qui tournent verticalement. Entre les deux, l’espace n’excède pas 25 cm. Ses jambes sont happées. Il est gravement touché jusqu’au bassin. Les plaies sur les membres inférieurs sont très profondes.
Quelques instants plus tard, Cédric Valade, le fils de Paul, propriétaire du vignoble, qui travaille sur une parcelle proche, se dirige vers l’endroit où travaille Julien. L’orage vient juste de se déclencher, il veut proposer à Julien de se mettre à l’abri. Le travail reprendra plus tard, avec l’éclaircie. Le tracteur est au milieu d’un rang de vigne. Le moteur tourne. Il ne voit pas Julien, l’appelle et le découvre coincé dans la machine. Julien décédera peu après son arrivée au CHU de Bordeaux. Cela faisait trois ans que régulièrement ce jeune homme de 18 ans, fils d’agriculteur, effectuait son apprentissage aux vignobles Valade.
Le procureur a estimé que la société Kuhn aurait dû rappeler la machine et informer revendeurs et clients. De même il a considéré que Paul Valade aurait dû davantage former son apprenti. Paul Valade affirme ne pas vouloir faire appel du jugement : « j’ai échappé au pénal. Et de toute façon je n’aurai pas mieux si je faisais appel » lâche-t-il. Seule conviction pour ce viticulteur : « il ne faut pas prendre d’apprenti, car on nous demande d’être bien plus qu’un professeur. Plus jamais je n’en reprendrai. » Contactée, la société Kuhn affirme « ne pas vouloir faire de commentaires ».
