Newsletters
Magazine
lu homme le plus influent de la filière chinoise des vins par la China Food and Drinks Fair de Chengdu, Xavier Pignel-Dupont connaît bien ce marché, le parcourant depuis 17 ans. D’abord à la Sopexa, dont il a été directeur de la section chinoise*, avant de diriger le pôle Asie-Pacifique du groupe Castel Frères. « À mon arrivée, les Chinois buvaient leur vin avec du Sprite » se souvient l’expert, qui note depuis « une évolution colossale du niveau de connaissance du consommateur moyen. Il connaît maintenant les pays de production. Et en France, il ne se limite pas qu’à Bordeaux. »
Ayant signé ses premières expéditions vers la Chine en 1998, lors du premier salon Vinexpo Asie-Pacifique à Hong Kong, Castel revendique désormais le leadership des marques françaises en Chine. S’appuyant notamment sur son partenariat de 2001 avec le groupe Changyu : « beaucoup de publicité a été réalisée sur le château Changyu-Castel, ce qui a ancré auprès des consommateurs notre image. Au-delà des vins importés nous contribuions à l’effort de montée en gamme des vins chinois » souligne Xavier Pignel-Dupont.
Ayant créé une filiale Castel Chine pour suivre le développement rapide du marché, le groupe bordelais a dépassé le seuil des 100 millions de cols vendus en 2014. Alors même que la politique anti-corruption du gouvernement chinois mettait un coup d’arrêt au boom des importations. « Quand la consommation ostentatoire s’est arrêtée, on est revenu au niveau des consommateurs. Ce qui est très positif, car cela permet de construire un développement plus solide et durable » explique Xavier Pignel-Dupont.
Si ce réajustement du marché a marqué les esprits, c’est surtout l’arrivée d’une concurrence internationale soutenue par des accords de libre-échange qui inquiète l’expert. L’Australie, le Chili, la Nouvelle-Zélande, et même la Géorgie, bénéficiant en effet de droits de douane nuls. « Je vis très mal cette concurrence déloyale légale. Les écarts de prix que cela implique nous désavantagent. C’est ma bête noire, on est obligé de se battre davantage » regrette Xavier Pignel-Dupont. Qui souligne cependant l’importance des accords de libre-échange européen avec la Corée du Sud et le Japon, tandis que les négociations avec le Vietnam se poursuivent.
« Quand je vais au Vietnam, je revois la Chine d’il y a 6 ans… L’émergence d’une classe moyenne asiatique donne du dynamisme à l’ensemble de ces marchés » souligne le négociant. Ces marchés émergents seront au cœur des intérêts du groupe Castel, qui sera présent en force sur le salon Vinexpo Hong Kong, avec quatre stands (pour les marques Castel Frères, Barton & Guestier, Patriarche/Kriter et Barrières Frères).
* : Soit la Chine continentale, Hong Kong et Taïwan.
