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ncontournable caviste et négociant anglais, Berry Bros.& Rudd a mis en place un important plan de recentrage de ses activités depuis cinq ans. Créé en 1698, la maison historique de Saint-James Street a conçu des liqueurs exclusives pour le Roi d'Angleterre, importé et mis en bouteille à Londres, pendant des siècles les plus grands crus de Bordeaux et de Bourgogne, jusqu'à la généralisation de la mise en bouteille au domaine.
Le recentrage stratégique a commencé en 2010 par la revente de sa marque de whisky Cutty Sark, créée en 1923, pour se recentrer « sur ce que nous savons faire de mieux : les marchés de niche et de luxe. Nous n'avions rien à faire en cœur de gamme face à des géants comme Diageo ou Pernod-Ricard pour les spiritueux », expliquait en 2013 Simon Berry au quotidien The Telegraph.
La vente de Cutty Sark a notamment permis de financer un plan d'investissement d'« un peu plus » de 25 millions de livres sur cinq ans (soit 35 M€), qui voit cette année sa conclusion. Ce plan prévoyait :
la prise de participation de 40 % dans la brasserie-distillerie américaine Anchor Brewers & Distillers, leader de la distribution de vins et spiritueux sur la Côte Ouest américaine,
l'installation d'une troisième filiale asiatique à Singapour, après Hong Kong et Tokyo, qui existent depuis 1999,
La création d'une plate-forme de trading en ligne, BBX, pour l'achat et la revente de grands crus, assortie d'un lieu de stockage hautement sécurisé,
La construction d'un hangar de stockage sécurisé et thermorégulé dernier cri à Basingstokes, au sud de Londres,
le rachat du grossiste Richards Walford,
la rénovation du magasin historique du 2 Saint-James Street et la création d'un lieu exceptionnel, doté de salles de séminaires et de réception ainsi que de caves à vins et spiritueux à louer pour les particuliers au 62 Pall Mall Street, afin de valoriser l'exceptionnel patrimoine immobilier de la maison familiale.
Tous ces projets sont aujourd'hui réalité, l'inauguration du 62 Pall Mall Street viendra couronner ces réalisations. Après deux ans de travaux qui auront vu la construction d'un bâtiment de sept étages, au cœur de la zone historique protégée de Saint-James, avec 1250m² de surface au sol pour un coût de 10,5 M£ (soit 14,7 M€), est prévue pour le deuxième semestre 2015.
Côté chiffres, on a passé le point bas du cycle d'investissement, précise-t-on du côté de Saint-James Street, avec une perte avant impôt de 5,6 M£ (7,9 M€) en 2014, contre 7,7 M£ (10,8M£) en 2013. « Nous sommes dans nos objectifs », précise Simon Berry dans son compte-rendu d'exercice. Le directeur opérationnel, Hugh Sturges, aux commandes du recentrage stratégique depuis sa conception et tout au long de sa mise en œuvre, quitte en 2015 l'entreprise après 14 ans de bons et loyaux services, avec le sentiment du devoir accompli. Simon Berry a salué « sa contribution significative dans la transformation de cette entreprise familiale ».
Un nouveau chapitre s'ouvre pour Berry Bros.&Rudd, résolument international et diversifié.
