Afrique du Sud : polémique (et boycott des vins?) suite aux grèves des travailleurs agricoles

lors que les vendanges sud-africaines 2013 approchent et s'annoncent abondantes, la filière viticole de la Rainbow Nation semble prête à servir de nouveau fusible social. Ayant déjà connu le boycott international lors de l'apartheid (aboli en 1991), les vins sud-africains pourraient prochainement faire face à un appel au boycott syndical. Proche du parti au pouvoir*, le Congrés des Syndicats d'Afrique du Sud (Cosatu) menace en effet les propriétaires viticoles (et agricoles en général) d'un boycottage mondial s'ils ne veillent pas améliorer les « conditions de vie de leurs employés, traités comme des esclaves » et s'ils « renvoient les ouvriers grévistes ou ayant demandé une augmentation ». Depuis la fin 2012, les manifestations d'ouvriers agricoles se succédent dans la région du Cap, comme les affrontements avec les forces de l'ordre. Même si ces dernières semblent veiller à ce que le drame de la mine de Marikana ne se répète pas (34 ouvriers grévistes tués).

Cette menace de boycott a été relayée par le quotidien anglais The Guardian, qui a même proposé en ligne un sondage « et vous, boycotteriez-vous les vins sud-africains ? » 59 % des internautes se sont exprimés favorablement. Par une lettre, Su Birch (PDG de l'interprofession des vins sud africains, WOSA) a jugé que cet "éclairage était injuste pour la filière viticole, pouvant lui causer de sévères dommages". D'après WOSA, les manifestations et grève ne concerneraient pas les ouvriers viticoles, mais leurs camrades des fruits et légumes.

Durant l'été 2011, une polémique similaire avait déjà éclaté. L’ONG américaine Human Rights Watch publiait alors un rapport cinglant sur les conditions de travail des ouvriers viticoles sud-africains, Su Birch avait alors regretté la méthodologie de l'étude et les retombées négatives que cela pourrait avoir sur la filière (pour en savoir plus, cliquer ici). Dernièrement, les vins sud-africains mettaient en avant leur implication dans la viticulture éthique (« 65 % des vins commerce équitable vendus dans le monde seraient sud africains »),

 

 

* : l'African National Congress (ANC).