Penedès-Champagne : la chevauchée œnotouristique de cyclistes catalans

123 kilomètres, c’est la distance que vont parcourir 17 cyclistes espagnols pour relier le Penedès à la Champagne. Le groupe de cyclistes sportifs Amics del Penèdes partira à huit heures du matin le vendredi 22 juillet 2011 de Vilafranca del Penedès (province de Barcelone) pour rejoindre Mesnil-sur-Oger (Marne). Ils effectueront sept étapes régionales : la province espagnole de Gérone, puis le Languedoc-Roussillon (Rivesaltes et Montpellier), la Vallée du Rhône (Châteauneuf et Orange), la Bourgogne (Beaune) et le Chablis. Si l’objectif premier de ce périple est de transmettre une lettre du maire catalan Pere Regull à son homologue champenois Pascal Launois, ces athlètes ne font pas du vélo sans les vins.

Ce trajet de neuf jours leur donnera aussi l’occasion de rencontrer des vignerons de chaque région viticole reliant les cavas du Penedès aux champagnes de la Côte des Blancs. C’est Jordi Melendo, journaliste catalan à l’origine de cet événement, qui a tenu à cette alliance de vélo et des vins, « afin de montrer que le sport et la consommation responsable de vin sont compatibles » . A la fin de chaque étape, les cyclistes rencontreront des producteurs locaux afin de déguster et d’échanger fraternellement bouteilles et culture du vin. L’arrivée est annoncée le vendredi 29 juillet, jour de la fête patronale de Mesnil-sur-Oger. On ne sait pas si ce sera du cava ou du champagne qui servira à arroser la foule venue assister à la conclusion de ce périple.