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l n'y a pas eu beaucoup de suspens à l'assemblée générale extraordinaire de la coopérative Bestheim à Bennwihr (Haut-Rhin) et à celle de sa consoeur d'Obernai (Bas-Rhin). Le 24 avril, 100 % des adhérents de la cave d'Obernai ont approuvé la « fusion-absorption amicale ». 26, 80 % des apporteurs de Bestheim leur emboîtaient le pas. Leur vote donne naissance au premier opérateur de vins d'Alsace.
Désormais, Bestheim contrôle directement 1 336 ha de vignes et achète la production de 400 ha supplémentaires. La coopérative prévoit de commercialiser 18 millions de bouteilles en 2012 dont un tiers correspond à des achats de vrac.
Pierre-Olivier Baffrey et Thierry Schoepfer, respectivement président et directeur, de Bestheim n'écartent pas un autre rapprochement qui permettrait de contractualiser de nouvelles surfaces. « Notre priorité est de sécuriser l'approvisionnement et de garantir la qualité des produits de la cave », affirment-ils. Les dirigeants souhaitent mieux valoriser leurs vins, ce qui pourrait les amener à se délester de certains marchés de premier prix, créneau sur lequel Obernai était très actif.
Avec cette fusion, Bestheim hérite d'un passif dont elle tait le montant. Mais elle complète sa carte de trois nouveaux grands crus (Moenchberg, Wibelsberg, Kirchberg), s'ajoutant aux six qui y figuraient déjà. Elle s'enrichit également des spécialités comme le rouge d'Ottrott et le klevener de Heiligenstein.
Les objectifs sont de développer la marque Bestheim, l'export et de passer à un seul site de production au lieu de trois. « Nous sommes désormais de taille pour répondre à des marchés de volume de plus en plus demandés par la grande distribution », résume Thierry Schoepfer.
