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e 16 juillet 2010, 168 bouteilles de champagne Veuve Cliquot (groupe LVMH) étaient retrouvées dans un bateau coulé 180 ans plus tôt en mer Baltique, au large de la Finlande. Ce navire, qui se dirigeait vers la Russie, transportait des bouteilles de champagne datées entre 1839 et 1841 selon des experts.
La dégustation de ces précieux flacons retrouvés avait montré un très bon niveau de conservation.
Pour mieux connaître le process de conservation en mer, Veuve Clicquot lance un vaste programme de recherche baptisé « Cellar In The Sea ». Trois cents bouteilles et cinquante magnums sont plongés aujourd'hui dans la mer Baltique, près de l'archipel d'Åland, dans des conditions similaires à celles du bateau coulé.
ATOUTS POUR UNE BONNE CONSERVATION
La Baltique présente l'avantage d'être vingt fois moins salée que l'océan. La constance de la température (4°C) et l'absence de lumière sont également des atouts pour une bonne conservation.
En parallèle, Veuve Clicquot stocke un lot témoin identique, qui sera conservé dans ses crayères de Reims (Marne). Tous les deux à cinq ans, quelques bouteilles seront remontées et comparées à celles stockées en Champagne. Elles seront dégustées en collaboration avec la faculté d'oenologie de Reims.
La faculté d'oenologie de Bordeaux procédera, quant à elle, à une analyse chromatographique des vins, notamment pour mieux appréhender la création et l'évolution d'esters.
