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réée en 1923, la Distillerie coopérative la Grappe de Montpellier lance sa Vodka GM, destiné au marché des vodka haut de gamme, « un vrai produit régional, respectueux de l'environnement, issu du savoir-faire historique de la distillerie coopérative de Montpellier ». Le projet a bénéficié des soutiens de la Région et de Coop de France LR.
Cette vodka ultra premium, 100% issue de marc de raisin, distillée 5 fois, est naturellement dépourvue de gluten et de sulfite. Elle répond « à une nécessité économique et écologique pour les vignerons de la région », explique Richard Banton président de la distillerie.
Pourquoi une vodka ?Nous avons choisi de produire une vodka car c'est un produit dynamique, avec une solide croissance des ventes à deux chiffres, particulièrement sur le haut de gamme où cet alcool neutre entre dans la composition de cocktails et c'est justement là que nous voulons positionner notre vodka, au niveau régional puis national.
Nous voulons lancer notre produit avec une image locale, une vodka produite à partir d'un co-produit de la vigne, le marc de raisin, qui n'empiète pas sur les surfaces cultivables et dont la production est un traitement de ce co-produit, entre dans la dépollution des caves viticoles, dont nous faisons une activité valorisante.
Quels sont vos objectifs en terme de volumes produits et de commercialisation ?Nous avons prévu une mise en bouteille suffisante pour le lancement et la saison, de mai à août, tout le matériel de promotion sur le lieu de vente, les tarifs de lancement, la couverture médiatique, les opérations de lancement en ville, à Montpellier, mais aussi dans la région et dans les restaurants et clubs de plage.
Nous n'avons pas d'objectif de développement en volume mais nous ne sommes pas inquiets de manquer en quantité car nous avons un potentiel de production d'alcool pur très important. La distillerie coopérative de Montpellier fait partie du groupe Grap-Sud à qui 4500 vignerons du sud de la France, qu'ils soient en cave particulière ou coopérative, apportent leur marc de raisin.
Pourquoi dîtes vous que la production de vodka à base de marc de raisin répond à une nécessité économique et écologiques pour les vignerons de la région ?La grappe de Montpellier est adhérente de l'union de coopérative Grapsud qui en région LR traite 60000 tonnes de marcs qui produisent 30.000 Hls d'alcool pur. Très peu de vin sont aujourd'hui distillés puisqu'il n'y a plus surproduction. En revanche, le traitement des marcs est une opération obligatoire de dépollution des caves viticoles. La production de cette vodka 100% régionale constitue un débouché à fort potentiel pour ces co-produits de la filière viticole, de ceux qui permettent notamment aux distilleries de s’affranchir des aides concédées par l’Union Européenne. Nous sommes ici dans une réelle démarche de commerce équitable au sein du monde des coopératives.
A l'heure actuelle, la moitié de notre production est constituée d'alcool neutre destiné à la production d'alcool de bouche, au mutage des vins doux naturels... L'autre moitié est destinée à la biocarburation et se vend 50 €/hl alors que les alcools surfins sont valrisés à 300€/hl soit six fois mieux. A l'heure actuelle, nous touchons des aides européennes compensatrices entre les deux prix, mais elles ont été prorogées jusqu'en 2017 et permettent aux distilleries de ne pas être déficitaires mais en contrepartie nous devons envoyer les alcools à bas prix à la biocarburation.
Notre projet s'inscrit donc dans une recherche de débouchés à forte plus value. Ce sont des projets de cet ordre qui nous permettront de nous affranchir des aides européennes.
Nous ne pourrons pas commercialiser l'ensemble de notre production potentielle de vodka sous notre propre marque mais nous espérons créer une tendance et que demain la vodka de marc de raisin soit un produit phare, que le consommateur ressente l'envie de consommer une vodka régionale, et plus largement une vodka française, sous des marques régionales dans les différentes régions viticoles de France.
Qu'est ce qui différencie une vodka à base de marc de raisin d'une eau de vie de marc de raisin ?La définition de la vodka au regard de la norme européenne impose un mode de production mais ne pose pas de restriction en terme de matières premières. On produit par distillation un alcool neutre, un pur éthanol à 98° sans méthanol ni buthanol. On la redescend à 37° avec des eaux de nappe ou de source, distillées, osmosées et/ou filtrées. A condition de rester raisonnable sur les quantités, la vodka ne cause donc pas de maux de tête le lendemain car elle ne contient ni méthanol, ni buthanol, ni sulfite. Et cela contribue à son succès.
La différence avec les eaux de vie de vin de marc distillées sous vapeur est qu'elles sortent de l'alambic directement à 40 ou 50° et sont le plus souvent régies par des Appellations d'Origine Contrôlée.
[Photos : Distillerie coopérative la Grappe de Montpellier]
