Vins effervescents : inauguration de la plus grande winery anglaise (1 million de cols)

oir l'inauguration de sa cave de vinification honorée par la présence d'un ministre, voilà bien un événement que peu de vignerons français oseraient même espérer ! Dans la campagne anglaise du Sussex, la cérémonie d'inauguration du domaine Rathfinny Estate accueillait on ne peut plus naturellement Vincent Cable, le secrétaire d'état au département des affaires, de l'innovation et du savoir-faire. Qu'il soit venu poser la plaque commémorative paraissait même on ne peut plus logique à Mark et Sarah Driver, qui ont remercié abondamment le ministre pour le soutien qu'il a apporté à leur projet, on ne peut plus ambitieux.

Ayant acheté 160 hectares de terrain en octobre 2010, le couple annonçait d'emblée la couleur : devenir le plus grand domaine britannique d'un seul tenant et produire un million de bouteilles de vins effervescents anglais à l'horizon 2020, dont la moitié serait commercialisée à l'export. Ayant cherché pendant 18 mois le terrain de leur domaine, ils ont misé sur le fait que « le changement climatique favorise le Sud de l'Angleterre […], en fait les conditions le long de la Manche sont assez similaires à celle de la Champagne ». Aujourd'hui, 64 hectares de vignes ont été plantés, on y retrouve principalement les cépages champenois (chardonnay, pinot noir, pinot meunier...). Annoncée pour 2017, la première vendange de Rathfinny Estate est attendue de pied ferme par le chai imaginé par Martin Swatton, dont l'empreinte carbone est annoncée comme neutre (toit végétal et panneaux photovoltaïques).

 

 

[Photo : Vince Cable entouré de Mark et Sarah Driver ; blog de Rathfinny Estate]