Nouvelle-Zélande : les viticulteurs s’interrogent sur leur avenir

es temps sont durs pour les producteurs néo-zélandais de raisins : le prix moyen du raisin en 2011 a continué à chuter, tombant à 1172 NZ $ la tonne (693 €/t) contre 1293 NZ$ l’an dernier (764 €/t) soit un recul de 9%. En 2008, le prix du raisin a culminé à 2061 NZ$ (1218 €/t). Cet effondrement des prix impacte la rentabilité des exploitations et beaucoup de producteurs se demandent si leur activité a encore un avenir. Pour bon nombre de producteurs, il est devenu plus rentable et moins risqué financièrement de vendre leur production en vrac plutôt qu’en bouteille.

« On peut se demander si ce marché répond réellement à nos aspirations », a déclaré Stuart Smith, président du Conseil des viticulteurs néo-zélandais  lors d’une conférence la semaine dernière à Auckland. A Marlborough, le chiffre d’affaires global s’est pourtant amélioré en 2011 pour beaucoup de producteurs grâce à des rendements supérieurs. Mais dans les régions où la récolte a été plus faible et les coûts de production plus élevés, le revenu des producteurs en a pris un coup.

« Alors que les revenus des wineries sont à la hausse grâce au développement des ventes, nous nous interrogeons sur le niveau de prix payé au producteur ; est-il suffisamment attractif pour les inciter à produire des raisins de qualité ? » a questionné Stuart Smith.  La croissance du marché avec une forte demande en 2011 est encourageante. Cependant les producteurs restent conscients que la production doit rester maîtrisée pour éviter l’engorgement du marché. « L’avenir doit se construire sur l’innovation et l’adaptation au changement. Producteurs et négoce doivent comprendre qu’ils sont liés par les mêmes intérêts concernant la réputation de notre marque nationale et de la qualité des vins », a insisté Smith.

Source : The Marlborough Express