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ess Jackson est décédé à Geyserville (Californie) le 21 avril à l’âge de 81 ans, des suites d'une longue maladie. Connu sous le surnom de Mountain Man dans les vignobles californiens, il y avait fondé un empire viticole après avoir été avocat à San Francisco.
En 1982, il fonde la Kendall-Jackson Winery (Kendall étant le nom de sa première femme), qui le rendit célèbre aux Etats-Unis. Ses vins de chardonnay (Kendall-Jackson Vintner's Reserve), qui ont fait son succès, présentaient l’originalité de teneurs en sucres résiduels supérieures à la moyenne. Cette sucrosité - obtenue au départ très involontairement par des arrêts de fermentation accidentels - a plu aux consommateurs américains.
Au début des années 2000, Jess Jackson avait mis en vente la marque Kendall-Jackson, mais l’avait rapidement retiré du marché, commençant au contraire une vaste campagne d’achats. Entre 2000 et 2006 son groupe s’est ainsi porté acquéreur de nombreux vignobles dans le monde : Matanzas Creek (Californie), Château Lassègue (Saint-Emilion), Tenuta di Arceno (Italie), Yangarra (Australie)...
Il avait dernièrement (depuis 2003 notamment) fait une entrée remarquée dans le domaine des courses hippiques, créant les écuries Sotnestreet et devenant propriétaire à 80% du cheval de course Curlin (cheval ayant gagné le plus d’argent aux courses de l’Histoire).
[Photo : LA Times]
