Californie : Un magnat de l’eau minérale s’offre une winery

e milliardaire Stewart Resnick, propriétaire de l’entreprise Fiji Water LLC, acquiert Justin Vineyards & Winery, l’une des wineries les plus anciennes et plus réputées de la région de San Luis Obispo en Californie. Cette winery, qui produit 50 000 caisses de vin par an, a été fondée en 1981 par un investisseur, Justin Baldwin. La propriété compte 65 ha de vigne ainsi qu’un hôtel et un restaurant. Cette cession est l’une des huit ventes de propriétés viticoles réalisées cette année en Californie, soit deux fois plus que l’an dernier. 2010 retrouve le niveau atteint en 2007 juste avant la récession, année au cours de laquelle huit domaines avaient changé de main. « Il y aura sans doute d’autres cessions au cours des prochains mois », prédit Jack Daniels, co-fondateur de Wilson Daniels Ltd., société de marketing en vin basée à St. Helena.« Avant la récession, le marché était inondé de bouteilles vendues entre $25 to $100 alors que les wineries existantes continuaient à monter en puissance et que de nouveaux acteurs entraient sur le marché. Maintenant, nombreuses sont celles qui croulent sous les stocks parce que le consommateur moyen a reporté ses achats sur des vins meilleur marché, vendu moins de 20 $ la bouteille. »

Le monde agricole n’est pas étranger au nouveau propriétaire de Justin Vineyards & Winery. Resnick et sa femme sont les plus gros producteurs de citrons, grenades, amandes et pistaches des Etats-Unis. Leur holding détient Fiji Water, producteur d’eau minérale en provenance des îles Fiji, POM spécialisé dans la production de jus de grenade, le fleuriste Teleflora, et Suterra, un bio pesticide.