USA : de la vigne à la marijuana, il n'y a qu'un pas

our la police de l'Etat du Washington, sur la côte Nord-Ouest des Etats-Unis, c'est une épidémie galopante : 144 000 plants de marijuana ont été saisis en 2006, plus du double (296 611 plants) en 2007. Leur point commun : ils étaient cultivés en plein air, en lieu et place de vignobles déclarés. Sept de ces "vignobles" ont été arrachés cette année. Le modus operandi des cultivateurs de cannabis est simple : ils frappent à la porte du propriétaire, demandent un prix et reviennent le lendemain avec la somme en liquide sans la moindre négociation. Et beaucoup de vignerons ne résistent pas. Selon la police de l'Etat, les trafiquants sont Mexicains. Ils approvisionnent le marché californien depuis le Mexique limitrophe, mais pour l'Etat du Washington il est moins risqué de cultiver sur place.

Le propriétaire de l'un des sept vignobles récemment arrachés a fait valoir sa bonne foi en affirmant qu'il ignorait quel type de culture on ferait dans ses vignes. Il n'était pas vendeur de son terrain de 27 acres (un peu plus de 10 hectares) jusqu'à ce que cet inconnu lui apporte en liquide la somme de 263 000$ (plus de 175 000 €) qu'il avait lancée au hasard pour le décourager.