Californie

Californie : La lutte contre la maladie de Pierce continue

es viticulteurs californiens ont voté massivement en faveur de la poursuite du programme de lutte contre la maladie de Pierce, qui menace une grande partie du vignoble américain. Cette maladie, apparue en 1999, a détruit 40% du vignoble de Temecula, dans le sud de la Californie. Un vaste programme de contrôle et de recherche a été lancé par la filière, chaque viticulteur contribuant en fonction de la valeur de sa récolte. Les pouvoirs publics co-financent généreusement ce programme, mais à condition que les viticulteurs expriment leur soutien par referendum. Lors du vote organisé en juin et juillet 2005, 90% des votants ont dit «yes» à une poursuite du programme jusqu'en 2011. En cinq ans, plus de 200 millions de dollars de fonds ont été levés, mais aucun traitement curatif n'a encore été mis au point. La maladie de Pierce est due à une bactérie, Xylella fastidiosa. Elle peut tuer un cep en deux ans, en obstruant les vaisseaux qui alimentent la plante en eau. Elle est véhiculée par un insecte, la cicadelle «aux ailes vitreuses» (glass-winged sharpshooter).