Californie

Californie : la croissance reste faible, le Merlot gagne du terrain

es ventes de vins californiens ont augmenté de seulement 1% l'an dernier, un chiffre comparable à celui de 2001, si l'on en croit une étude que vient de publier le cabinet Motto Kryla Fisher (MKF). On reste nettement en-deçà des niveaux des années précédentes (2 à 4% de croissance), souligne l'étude. « Nous avons constaté (en 2002) davantage de rabais dûs à la surproduction et la concurrence qu'au cours des cinq années précédentes. Les wineries ont baissé les prix payés aux grossistes dans presque tous les segments et les cépages », souligne Michelle Rowell, consultante chez MKF. Evolution notable : les vins d'entrée de gamme (moins de 48 dollars la caisse) ont regagné du terrain, tandis que la croissance du segment supérieur (48 à 90 dollar la caisse) ralentissait. Le haut de gamme (plus de 90 dollars) affiche la plus forte hausse (+8% en volume). Comme l'année précédente, le cépage en plus forte hausse est le Merlot, avec une progression de 10% en volume (6% en valeur). Parmi les autres cépages « en forme » figurent le Zinfandel, le Pinot noir et la Syrah.