Interview de Sam Harrop, oenologue consultant : "La France ne doit plus hésiter à vanter les mérites de ses vins, côté terroir et côté technique"

Néo-Zélandais, vivant en Angleterre, avec une double formation en techniques oenologiques et en marketing et commerce, Sam Harrop est wine maker consultant pour de nombreuses propriétés de l'Ancien et du Nouveau Monde. Il est également acheteur en Angleterre. Invité par le groupe Lallemand au Lallemand Tour 2008, il a présenté sa vision du marketing et de la différenciation des vins français sur les marchés internationaux en ouvrant des perspectives résolument nouvelles.

Ce sont deux clés essentielles. L'utilisation des techniques oenologiques actuellement disponibles est cruciale et la communication sur ce thème ne doit plus être tabou pour les producteurs français. Du moins auprès d'une clientèle qui est demandeuse de ces messages et c'est le cas sur la plupart des marchés internationaux. Le fait de concilier l'authenticité du vin au fait qu'il réponde à une demande sur tel marché n'est pas non plus antinomique.
J'aimerais ajouter une troisième clé, à mon sens tout aussi essentielle, qui est la constance de la qualité de production. D'une bouteille à l'autre, d'un lot à l'autre, mais aussi d'un millésime à l'autre. Le nom d'un vin est aujourd'hui perçu comme n'importe quelle autre marque, si elle déçoit un jour, elle perd non seulement le client qu'elle déçoit mais les amis de ce client... Le bouche à oreille est le meilleur outil de promotion du monde, à l'heure des technologies de l'information, on n'a toujours pas fait mieux, mais c'est une arme à double tranchant. Et les Français ont tout intérêt à utiliser ce media vieux comme le monde à leur avantage en ne cachant plus leurs atouts et en encourageant leurs clients à en parler autour d'eux ! Mais nous avons déjà évoqué cela dans votre première question.
Produire des vins d'une qualité constante d'un millésime à l'autre semble être une hérésie en France. Il y a pourtant quantité de techniques qui permettent de lisser les différences entre deux millésimes, on n'est pas obligé de faire des préfermentations ou de faire des fermentations de la même durée et à la même température tous les ans ! Et ce n'est pas, à mon sens, une compromission inacceptable que d'adapter ses techniques à des conditions extérieures différentes.